Sterbenskranke erwachsene Angehörige im Haus können eine schwere Belastung bedeuten. Viele Familien reagierenim ersten Moment hilf-und planlos. Sie fühlen sich von Ereignissen überrollt, die sie nicht kontrollieren können. In dieser Situation helfen Mitglieder ambulanter Hospizgruppen für Erwachsene.
Die geschulten ehrenamtlichen HelferInnen kommen ins Haus und entlasten die Angehörigen stundenweise. Sie bleiben bei den Sterbenden bei sogenannten Sitzwachen. In dieser Zeit wachen sie am Sterbebett. Sie hören dem Sterbenden zu, reden mit ihm, berühren ihn oder machen kleine Handreichungen.
Sie geben den Angehörigen Raum, wieder zu sich zu kommen und sich zu sammeln. „Sterbende wissen, was ihre Angehörigen empfinden, sagt Magdalene Weinmann von der Hospizgruppe Filderstadt. „Sie wollen sie schonen. Für Menschen in der letzten Lebensphase ist es eine große Erleichterung, wenn jemand neutrales anwesend ist, die oder der nicht zur Familie gehört.“